罪臣长子科举入仕记 第106节

    果然越王急性子，什么都要抢先一步，他很快就回答道：“儿臣当然是不想再念书了！”他说话有股爽快劲儿，很是利落，仿佛根本没有思考过，“儿臣愿意去军中、去边关，要不就去牧场和猎场，反正都比书斋里强。”

    虽然看起来越王没有什么心计，可这话说得实在太有水平，不得不引起卓思衡的警惕。

    越王是真的这样自然流露直抒胸臆，能将危险话题回答得恰好符合皇帝对他的认知，还是也已摸透皇帝的心意？

    皇帝果然笑了说道：“你这小子，读书是为知礼明德。”说完他指了指杨令显对越王说道，“人家满门都是将门虎子，不得也自小读书再去磨炼？”

    “那儿臣也算读书读过了。”越王笑得愈发灿烂道，“也该出去磨炼磨炼了。”

    皇帝亲近得拉着儿子的手臂拍打两下，好像寻常家中的父亲一般，叹气道：“算了，你不爱读书也是小时候起便如此，朕也没好好约束你，你若是愿意去吃苦，朕就给你安排，但去到军中有了职务，可得更加谨慎，不能想到什么就说什么了，况且职务在身，你出宫封府，府上的事也得自己拿主意，千万不能再毛毛躁躁的，听到了没？”

    越王仿佛根本没有领会到任何深意，开开心心得谢了恩典，就好像让他开心的根本不是开府自立这件事，而是不用读书本身。

    不等卓思衡思考越王其人，皇帝就已经转向了太子，也是一样和蔼道：“太子，你是如何想得？”

    卓思衡表面风轻云淡仿佛事不关己，但已经快要窒息了。

    太子似乎很认真在思考，然后小心翼翼问道：“父皇，儿臣对封府一事有许多不知之处，可以问您么？”

    “这个自然，你有什么拿不准的不问父皇又是问谁？”皇帝笑道。

    太子听了这话点点头仿佛下定了决心，认真道：“那父皇，儿臣的封府是不是就是东宫开府？”

    所有人听了这话几乎都楞在当场——包括皇帝。

    这个问题太过直接和敏感，因为太子开府另立东宫就是要选出一套自己的班底，在东宫拥有一套三司小朝廷并染指真正的权力，但这也是很多太子悲剧的根源。皇帝在问题上十分巧妙地规避了东宫开府的事，只言出宫封府，似乎只是谈别居成家一事，没有言及关键，可太子直接点出，仿佛像是在索要东宫开府之权，实在令众人震慑，不知这个一向被视为木讷平庸的孩子哪里来的胆量和贪念。

    ——只有卓思衡例外。

    他知道太子抓住了问题的关键，而这个关键，早在弘文馆时自己就已经提醒过了。

    太子一定不会忘记。

    孩子答出了自己曾经押中的文综最后一道大题，卓思衡终于松了口气。

    “你很想要自己的东宫开府三司么？”皇帝还是笑盈盈地问，但每个人都感觉到了那一丝隐藏在笑容中的沉郁。

    连素来沉静恭谦的罗贵妃都忍不住看了眼皇后，却见皇后端坐如常，并无任何波澜。

    “儿臣已至弱冠，如同父皇所说，确实到了该出宫开府的年纪。可是，儿臣却不想要开府东宫三司。”太子轻声道。

    “哦？这是为何？”

    “朝廷每三年一次科举取士，天子门生如过江之鲫，可是，朝野内外仍是到处缺少贤才，父皇不也是每每感叹，若是天下人人读书，便可解选贤之忧么？所以才有学政之革，广布教化，为的便是让天下人皆知读书勤学，好有朝一日人人皆可为栋梁。事实上，朝廷确实是年年时时缺人的。父皇对儿臣从来都寄予厚望，若儿臣开府，父皇定然为我辗转反侧择优举良，可是这样一来，原本可以在朝中为父皇分忧之人却到了我的府上，而我也无什么需要三司才做得的事，岂不空耗国资枉费才贤？父皇，儿臣还是只出宫便是了，开府的事不如搁置，眼下朝廷用人各处都是燃眉之急，您常常教导儿臣无时无刻都要牢记‘农时不可夺也’，儿臣以为，贤才亦不可夺。”

    太子说完略有瑟缩之意，声音都小了许多又道：“儿臣一点妄言，还请父皇恕罪。”

    恕罪？怕是你爹要给你抱你一抱。卓思衡激动得想。

    “这才是储君该思之事啊……”皇帝果然大悦，甚至眼中也有些许晶莹，“你自幼少些主见，如今能言及至此，是多年课业没有枉费，也是你母后教导得方。”说罢看向皇后道，“皇后贤明，才能教子如此，朕政务繁忙，于诸子学问上关心不够，有赖你一直费心了。”

    皇后起身端肃道：“为陛下分忧乃是臣妾分内之事，怎敢受此盛赞。”

    “是你应得的。”皇帝笑道，“只是太子即便不东宫开府也不能太简陋了，不然岂不失宜使人轻视储君？皇后你也参详参详东宫事宜，朕若有不周之处，你多提醒才对。”

    皇后却只是再一行礼，将到手的巨大权责交还回去道：“陛下，臣妾是太子生母，若有偏颇之处，难免令人对陛下任人加诸非议，臣妾自请避嫌，还请陛下令择佳上之选。”

    卓思衡感慨皇后的政治敏锐程度，要是她应承下来，一是皇帝多心万一连累太子，岂不得不偿失？二是，确确实实她或许知道皇帝心中真正的人选。

    太子终究还是继承了他母亲的审慎。

    皇帝稍加思索道：“皇家的事，总要多些考虑，皇后果然明察，不过一时朕也想不到合适的人选。”

    皇后笑道：“臣妾倒有一个。”

    “谁呢？”

    “宣仪长公主殿下。”

    皇后的声音略有放声，四周都已听见这个举荐，长公主似乎也有意外，可很快，她就坦然起身笑道：“皇嫂是看我书编完了闲不下来，立刻就给个差事做了。”

    皇帝也是含笑看着公主点头道：“这个举荐好！你心细且公允，适合来将此等宗室之事交由你去放手，朕也放心。”

    卓思衡注意到皇帝的语气是将强调放在“宗室”二字之上。

    于是，长公主虽也有推辞，但最终还是耐不过皇帝殷勤，只得应承下来。

    卓思衡忽然意识到，这是长公主一次水涨船高的绝佳良机，皇帝虽以家事和宗室的名义下令，但到底是安排储君东宫事宜，怎么会与朝堂权力毫无瓜葛？可见皇帝是在故意抬举长公主，授之以渔。

    而皇后只是适宜得当地顺水推舟罢了。

    皇帝为什么会忽然这样做？卓思衡心中已然有了答案。

    他的女学计划看来不日即将落地，他的目的也已经达到了。

    今日是他和太子大获全胜的日子。

    不过今后开府出宫，太子会不会面临更多困难？卓思衡既开心却也有着深深的隐忧。

    长公主不是拜高踩低之人，也无须苛待太子，再加上这是她一次观众更广的政治表演，她定然拿出十足的诚意来对待，所以东宫的事必然会被长公主做得极为漂亮。然而这会不会让太子成为众矢之的？又是否会影响许多人心中的天平？

    皇帝的本意或许是试探，但针对不同的试探结果，他也准备了不同的对策，显然这个结果他是满意的，尤其是太子拒绝开府立三司一事，机不可失，他当即顺水推舟将此事落地，也是果决明断。

    卓思衡总有一种不详的预感，似乎在今晚，某些平衡将就此打破。

    然而不破不立，他再怎么忧虑，作为太子一党目前唯一成员，他也必须与太子携手面对一切即将到来的风暴。

    其实不只是他，一番交谈下来，许多列席之人也都陷入一种惴惴不安的氛围当中，好像这次朝局的变化完全超出所有人所料。原本的试探却落了地，之前未能表态之人多少都有些疑虑和后悔，毕竟谁知太子今日的隆恩令人咋舌，这是从来没有在皇帝口中听过的赞誉。而越王似乎也备受关注，皇帝对其更是不吝赞美宽容有加，他又是要到军中去，其意不言自明。至于赵王……先前“花椒童论”的天纵之慧就足够让人惊艳如斯，而皇帝对幼子的疼爱也是但凡得见之人都无法忽略的事实。

    摆在面前的，是一个非常难以抉择的处境。

    对于众人来说，唯一的好消息是皇帝春秋鼎盛，看起来还有足够时间让他们入注择选家族未来的荣光和命运。

    似乎是感觉受到氛围的变化，皇帝适时命人端上佳酿，又用言及他事的言语安抚众人道：“今日朕深感为父之足，请诸卿同朕把盏。”

    皇帝赐酒，众人莫敢不从，纷纷起立而侯，侍女则自侧小阶捧瓶依序而上，将御酒琼浆奉上。

    杨令显和卓悉衡两人和一众世家子弟本是来进上菜肴的，却因为皇帝提及他们不能擅自离去，就在前排的黄金位置听完了人生第一堂风险投资课与政治课。许多年轻人都还是云里雾里的，全然不知方才发生了什么，学到的理论无法联系实际，只能饮下皇帝的赐酒，再混同众人乌泱泱得令而下。

    离去前，卓悉衡小心看了眼还被留在皇帝身边说话的哥哥，心中怃然道：这就是哥哥每天过得日子么……

    皇帝似乎也很满意今天的成果，他非但没有要卓思衡回去座位上的意思，反而是又叫来高永清和虞雍，为三人赐酒说道：“你们虽仍是朝臣当中的青壮，不过有朝一日定为朕之股肱。朕的儿子们开府后都要入朝理事，老人家的话年轻人未必爱听，但你们提点或许能对他们多有裨益，今后还请多照拂朕的这两个孩子。”

    这话已是知遇重托和礼贤下士至极，三人都心感惶恐，谢恩感戴，共饮下御酒。

    第三轮酒又是同贺皇帝得子有德乃是天伦眷顾，众人再度起身，侍女重新添酒，这次后宫诸人也都起身同祝，上下内外皆是熙熙融融笙磬同音。

    卓思衡终于松弛了神经，今夜大概就到这里了，祝完这一轮酒，行宫暂歇一日，明天就可以返回帝京，官员在水龙法会后都有三天暑休，各个衙门分轮，不知道轮到国子监的时候，是不是已经夏天都过了……

    不过可以在这三天里和家人一道出游，去哪里好呢……

    他正想着，耳边响起众人饮酒过后谢恩的声音：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    卓思衡也跟着一道俯首。

    可抬起头的瞬间，他却听见一声极轻的闷哼，紧接着是杯子碎裂的清脆细响。

    卓思衡抬头看去，方才松弛的身体顿时僵硬如石，浑身血液同时凝固。

    猝不及防的尖叫在这时伴着凄厉的话语喊响炸开在每个人的耳际：“贱妇！纳命来！”

    声音是一个方才奉酒的侍女所发出，而此时，她已经将不知藏在何处的短匕刺入皇后的腰腹当中。

    夜空冥冥，血倾如注。

    第143章

    瞬间的惊惧酝酿出风云突变的雷霆，卓思衡当机立断，比任何人都快一步扑向刺客！

    脑海里有一种突发的直觉，让他认定此事和太子公主遇刺有关，若两事有所隐秘，那控制住刺客便是关键中的关键。

    可是卓思衡所站的位置终究离尊坐存在距离，他反应再快也难以企及，眼看刺客的第二刀迅雷不及掩耳即将刺下，而其余反应过来的侍卫皆已一拥而上，却仍不能及。

    “母后！”

    这时，一直坐在皇后斜侧的青山公主扑了出来。

    她用自己的身体撞开刺客，空手去格挡匕首。

    然而皇后和皇帝坐在一处，她的血已溅在已完全愣住的皇帝的身上，刺客被撞倾倒，及时稳住身形，再回头看去，公主已全然不顾自身安危，整个人牢牢抱护住皇后摇摇欲坠的身躯，把自己的后背毫无防备得露给刺客。

    刺客反应极快，并未莽撞再刺，此时却听一声铿锵之音，原来是卓思衡已至身前，以手劈其腕，匕首应声而落，虞雍也紧跟其后，其人本就是武将，动作自是比卓思衡快一些，后发制人，已是准备将刺客制服的架势。

    千钧一发之际，刺客放弃去浪费时间拾起匕首，拼尽全力，转而弯腰躲闪卓虞二人的携力夹击，顺势举起皇帝案头太子所献的鱼汤，在她被制服的前一刻高高举起，全力向皇帝头顶砸下。

    皇帝并非反应不及，他原本此时已自震惊中激发求生本能，亦有时间躲避，然而吓傻了的赵王就在自己臂弯之中一动不动，他几乎毫不犹疑，以身躯隔开刺客和幼子，紧紧抱住了年幼的孩子……

    只听见鸣金碎玉一般的破裂之响，皇帝没有发出一点动静，在越王和太子的疾呼声中犹如融化的冰山一般倾颓倒地，他和皇后几乎横陈一处，两人之间汇成不知究竟属于谁的道道鲜红涓流。

    几乎同时，刺客被卓思衡和虞雍一道压在了案头上。

    尖叫和哭泣、号呼和求救……耳边只有这样的声音在不断充斥……

    言笑晏晏转瞬之间成了修罗地狱。

    “护驾！”

    卓思衡听到高永清的声音在大喊。

    侍卫原本皆列于台阶之上，此时赶到虽已极快，但本就有一定距离又事发突然，仍是未能来得及保护皇帝和皇后，此时二人均已不省人事，倒在血泊之中，连他们亦未见过如此惨烈的景象，顿时众人都已无知该如何是好。

    惊天巨变之下，无人真正镇定自若，即便如卓思衡，也短暂陷入了脑海的一片空白之中，可很快，他意识到此时必须冷静，接下来的每一个判断都有可能改变所有人的命运和未来。

    “你的人马在哪里？”他疾声问正压制挣扎嘶吼刺客的虞雍。

    “兵马司禁军三千，在行宫外沿布防。”虞雍也语速飞快道，“行宫内是殿前司执勤，大约也有一千兵马。”

    “守住行宫，一个人也不能放走。”卓思衡不等虞雍回答，转头迎上此时才奔至近前的沈敏尧和曾玄度，两人的脸色已说不出谁更惨白。

    “沈相，此时能调兵的也只有您了！”卓思衡这时候说话也顾不上尊卑礼数了，皇帝昏迷，虞雍能调动的兵马只有禁军他手上这些，可为保证事态，只这些是不够的，必须沈相用金鱼符曾调附近兵马防备帝京有变。

    毕竟他们谁也不知道，皇帝此时是死是活。

    沈敏尧看了眼不知眼下死活的帝后，微阖双眼须臾，再一睁开已惧意全无：“我去调枢密院在中京府的府军，守住此地，不许放出消息。”

    卓思衡用力点头。

    他转过身，眼前的混乱犹如滔天巨浪朝他扑来：

    四散奔逃的人群里有公侯贵戚也有内监奴仆，高台下的禁军正朝上行，台上之人却拼命往下涌去，场面混沌不堪；

    赵王因在皇帝身边最近的位置，全程目睹了惨剧，他被昏死的父亲护住压下，才七岁年纪的孩子，已是失声尖叫惧不能自已，罗贵妃一手扯着哭嚎着的更年幼的丹山公主，一手去抱已失去魂魄般的儿子，一双眼睛却绝望得看着皇帝，不住呼唤；