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    苍白如纸的脸，却无一人忍心开口挑破。

慕容毓神色莫测地盯着手中拓临的诏书，眸中一片幽暗，仿佛并没有什么剧烈的反应，只有微微颤抖的手指泄露一丝情绪，可冰冷的沉默比狂怒的爆发更加可怕，春冰虎尾，岌岌一念，累石千丈，一苇可倾。

“谢琀，你这个……”有一瞬间，他紧紧攥着那张纸，仿佛想要如上次接到假的遗诏之时一般撕个粉碎，恨意几乎便要自紧咬的唇齿间溢出，最后，却只是将之叠起来，揣入了怀中。

永和一年初，二皇子慕容慎登基继位。

谢琀垂眸立在群臣之间，那些冗长的祭文与诏书一个字也没有落入耳中，就连他被封了个太常寺卿，还得了一座府邸也没听见。

他从没想过，最后登上皇位的人会不是慕容毓，更没想过，自己还能从慕容慎那里得到从龙之功。

跪谢皇恩之时，他抬眸看着高坐在金銮殿上的慕容慎，眸中闪过一丝晦暗——你要当皇帝，那便当吧，我倒要看看，你又能在那里坐上多久？

新皇十分重用他，其意一来是向太子一派的人释放出善意的讯号，二来，紧攥着慕容毓的软肋，也是一个砝码。对他来说，登上皇位并非便高枕无忧——慕容毓还没有抓到，慕容涛不知所踪，荆国的大军也还没有打退。

正月一过，天气渐渐回暖，积雪融化，枝头又冒出了新蕊。

太常卿谢府残雪未消的院子里，四角各有侍卫把守，名为保护，实为监视。

谢琀立在亭中，执笔在纸上缓缓勾勒出一张兵器制图来，神色平静而专注，仿佛未听见侍卫的传话。

待他收笔，那侍卫方才复述道：“太常大人，永昌侯求见。”

谢琀取过帕子，仔细擦了擦手上不慎染上的墨，淡淡一笑：“见便见吧，请他进来。”

这年谢尧山五十来岁，两鬓斑白，精神矍铄，玄底蟒衣从几株树后走过来，龙行虎步，气势摄人。

谢琀转过身，微微颔首：“永昌侯大人。”

“谢琀，”谢尧山一见他那不咸不淡的模样便觉心头火起，“我仍然是你的父亲。”

谢琀眼底波光微动，似闪过一丝惊讶，恍然大悟般掀唇一笑：“自然，父亲，您来寻我，可是有事？”

谢尧山早传了三封书信召他回府相见，却如石沉大海，此时他倒一脸无辜，仿佛毫不知情一般，登时噎得胸口发闷，顿了一瞬方恨恨道：“……近来城中流言四起，你可知晓？”

谢琀歪头寻思一瞬：“听闻荆国国君因崔渡之死大怒，亲自领兵南下，扬言要杀了圣上，为崔渡报仇，可是此事？”

谢尧山面色铁青，拂袖怒道：“胡言乱语！崔渡之死与圣上有何干系？！”

谢琀唇角微微一动，倒似真觉疑惑般：“是啊，会有何干系呢？”

“……你！”谢尧山忍了又忍，紧紧盯着他神色，缓缓道，“东山挖出一块高约十尺的龙纹璧石，与崖壁浑然一体，其内影影绰绰，刻着几句狗屁不通的妖言——‘帝星降世，应克天狼’。因而近来谣言四起，说是圣上应当御驾亲征，只有杀死荆越的人，才是真龙天子。”

谢琀点点头：“我确曾听闻此事。”

“别人不知便罢，难道我还不知你那点微末伎俩？”谢尧山压低了声音，咬牙威胁道，“我要你立刻进宫面圣，让圣上打消御驾亲征的念头。”

“父亲，您误会了，”谢琀漫不经心地拎起茶壶，给自己倒了一杯热茶，“我这点微末伎俩，只能在工部替皇上改良些武器罢了，又岂能弄出这样大的动静来？何况，您看——”说话间他忽一扬手，猛地将guntang的茶水向谢尧山扑头盖脸地泼去。

谢尧山惊骇之间下意识向后一躲，还未回过神来，已有两道黑影凭空出现在他身前，将他牢牢护住。

谢琀不无遗憾地轻叹一声，放下了手中的茶杯：“……我此处乃是天罗地网，连杯茶都泼不出去。再者，圣上天命所归，他要亲自诛杀天狼星，我又怎能阻拦？”

谢尧山气结，抬手便欲打他，却也被两名暗卫拦住，只得黑着脸沉声道：“谢琀，别忘了你自己姓什么。”

谢琀冷眼看着他，缓缓地勾起一抹笑来：“不敢或忘。”

传言甚嚣尘上，愈演愈烈，甚至开始有人怀疑慕容慎不敢御驾出征，是因他并非真龙天子，慕容毓才是真正天命所归的那个。

谢琀心里清楚，慕容慎绝非是一个完全“谨慎”之人，他与慕容毓相反，他的傲气是刻在骨子里，表面上分毫不显，其实较着一股劲，越是说他做不到，他便越要去做。何况山河动荡，人心惶惶，若是不知躲在何处的慕容毓此时跳出来振臂而呼，替他出征，只怕当真是人心所向，一呼百应。

这一回，莫说谢尧山，连裴岚都没能拦住他。

永和一年五月，新皇慕容慎御驾亲征，天命之年的兵马大元帅齐铎披甲重归战场，率十万铁甲，为新皇开路。

谢琀给他的军队配上了最好的装备，良兵利器，铁甲生寒，还在送行之日，为新皇和齐元帅奉上了特意打造的武器。

慕容慎拿到的是一把精钢铸造的精致臂弩，齐铎则得到一把削铁如泥的匕首。

慕容慎心眼没那么大，行军途中转头便将臂弩收了起来。但齐铎却偶然间在刀身上摸出了一段蝇头小字刻就的阴文，霎时间眼眶一红，双手颤抖，紧攥住刀身，手掌在刃上划出一道刻骨的伤痕来，血流满掌。

刀身上只有四句话：小女此去山海远，自当努力加餐饭。可怜天命明珠碎，白骨沉冤望金銮。

满城欢呼声中，谢琀站在城墙上，目送大军在朝光中远去，风吹动衣摆，眼前忽地闪过齐霙临走前的模样。

在他记忆中，齐霙是一个心性开朗，坚韧如竹的女子。远嫁之前，她也曾来探望自己。那时她对着装疯的谢琀吐露真心，虽不能与江鸿相守，但国难当前，此一去山遥海阔，她亦会担起重任，好好地活下去。

这样的女子，又岂会在中途自杀？

……那么谁会杀她？又是谁阻拦太子去查明真相？

她死了，故陈国大怒，故太子被困吴州，故二皇子登基继位——这并不是无迹可寻之事。

一个为了女儿开心，愿意让她假死，将她送往他国的父亲，如何忍受一个害死掌珠的仇人？即便他清楚自己的意图，即便他同样深恨害得齐霙未能与江鸿私奔的慕容毓，即便他还沉浸在丧女之痛中未曾细想，一旦点破，无疑便会在他心中埋下一颗怀疑与仇恨的种子。而在明枪暗箭的战场上，这一点点来自元帅的怀疑与仇恨，或许便足以要了慕容慎的性命。

“太子，慕容慎已离城。”

沏烟茶坊下，临河的暗室之中，