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一堆火，火中放竹筒，烧起来噼里啪啦的，据说能驱赶瘟神，是为“爆竹”的由来。因着有火灾之险，烟火炮竹的制造技术又越来越成熟了，除夕庭燎的风俗逐渐流逝，也就乾江两岸还保留着一份传统。屋里点起蜡烛，从正屋到茅厕，所有的地方彻夜亮着灯火。大寒过去没多久，正是最冷的时节，郁容便烧起了火桶，给守岁的几个孩子取暖。本人拿了本书待在厨房，边翻阅，边守着炉子——锅里在炆茶叶蛋。看起来很用功的样子……实际上，郁容一直在发呆。或许是不同寻常的日子，容易让人触景生情吧，一会儿忆起了以前的许多事，一会儿又回想着穿越后的种种，转而又好像脑中空空的，所有的想法都如烟消散无踪影了。没留神，碰到挂在腰间的玉牌，温润的触感让他回过了神，旋即想起了远在平京的朋友，在他收到玉牌时，便有预料，聂昕之不可能像小年夜一样，特地跑这一趟“陪”他过年。——除夕皇宫必有御筵，以昕之兄的身份与地位，应该不可能缺席的吧？蓦然想到大傩仪，郁容不由得想入非非：不知，昕之兄有没有扮演个什么角色呢？比如门神？想象着男人打扮成门神的模样，便是乐不可支。除夜就在热闹又清冷的气氛中悄然过去了。便到了元日。新装衬得郁容容光焕发，去了一份少年老成，多了些许意气飞扬，心情是毋庸置疑的好，不光是过年的原因，更重要的是，今天开始起，就可以说他十八岁了……——忽视生日还在下半年。终于“成人”了！门前，含苞数日的红梅，在一夜之间怒放，平添了一份洋洋喜气。“郁哥哥/先生，过年好！”郁容微笑着回了贺喜，给三人每人发了一个红包，遂搬出了屠苏酒，请哑叔喝。盛了两大海碗的茶叶蛋，便是今日的早餐。摆上果盘，烧起风炉，用以接待拜年的来客。趁着时辰早，郁容带上馈岁盘合，先行赶去老里长家拜年，留坐了一会儿，吃了几个果子，遂告辞，又拜了户长、林三哥等的年。不熟的人家就算了，除非正好在路上遇到，多说一声“新年快乐”即可。回到家，连口水还没来得及喝，就听到有人在院子外喊话。“……有人吗？”郁容复又走出了门，看清了来人，脚步微顿。新年新气象，便是一身褪了色的红衣，穿在少年郎身上，亦有一种神采飞扬的精神气。“你是……”郁容语带迟疑。“小大夫真是贵人多忘事，”少年郎要笑不笑的，“小年夜你不是还去了我家吗？”郁容默了。小年夜……他可是记忆深刻，如何能忘事？他疑虑的不是不记得这人是谁，而是不知道该如何称呼……“阿若”这个名字，听着亲昵得很，不适合让陌生人叫吧。不等郁容再出声，阿若指了指门口的大狗：“能不能把它牵远点？”待人进了屋，将手里的淘篓塞过来，郁容才知道这说话带刺的家伙，是来拜年而非找碴的。盖在篓子上的红布被揭开，露出里面的东西，黄泥巴包裹着一个个鸭蛋。“喏，这些鸭子够上回的药钱吧？”郁容略感意外，没想到旻朝已经有了腌鸭蛋的，扫了一眼，道：“太多了。”鸭蛋比鸡蛋更昂贵，这一篓子起码得有二三十个，换算文钱，少得要一吊钱。阿若闻言，没打算收回，四处张罗着：“拿什么东西装一下。”郁容摇了摇头。他倒不至于高风亮节到给人看病开药什么的不要钱，但也绝对不会坑人。“你别想多了，”阿若撇了撇嘴，“这些鸭子又不是白送你的……”声音不自觉地弱了些，“你那个，那个药膏挺、挺好使的，”吞吞吐吐，语气更加犹豫了，“能再多做几罐子吗？”郁容控制不住地想歪了，轻咳了咳，道：“不知你……打算作何用处？”“你问这个干啥？”“药不能滥用。”当然，那个润油膏药性温和，用多了也没太大副作用。阿若的面色好像红了红，含糊其辞：“就那么用呗，”语气一转，有些不耐烦，“你到底愿不愿意做啊？”郁容一时哑然。什么叫“就那么用”？还是……木楔子？也太……当然，郁容又不是真的纯白无知，这一回瞧这人的反应差不多回过味了。“药膏我可以再做，只是……”出于医生的责任感，他忍不住委婉提醒，“还是尽量少受伤吧，反复创裂太伤身了。”阿若撇开脸，嘟囔了句：“真爱管闲事。”郁容：“……”算了，别人的私生活，他就别乱插手了。“这些鸭子够换两罐润油膏，”郁容表示，“药膏放久了可能变质，回头我先制一罐，等你快用完时，我再做第二罐。”“也行。”达成目的的少年郎，心满意足，起身便要离开，忽又转身，对送客的大夫道：“我家养鸭鹅的，你要是想捉崽子，买鸭蛋什么的，可以来找我。”郁容微笑颔首：这人的脾气看着不怎么好，品性倒是挺正直的，就是……“等过了上元，我再来取药膏。”该说的说了，阿若毫不留恋地离开了。郁容站在栅栏门前，远远地就看到，隔着横沟，少年郎小跑了几步，赶到好像是在等人的汉子身边，笑容明艳。恍然大悟。郁容很想敲一敲自己的脑瓜。他居然真的相信了那人拿木楔子做那什么的……之前觉得那个不知名的汉子古古怪怪的，原来他和阿若是一对吗？完全没意识到。真是太蠢了自己！不过……看那二人挺光明正大的感觉，旻朝的风气竟开放至此吗？明明不是喜欢多管闲事的性子，郁容却忍不住想，那二人的感情目前看着挺好，但这个时代还是挺讲究后代传承什么的，他们或者其中一个会不会选择与女人结亲？若是这样，感觉很不好……“小鱼哥哥，给你拜年啦！”稚嫩的嗓音打断了郁容的沉思。“是你啊，杌子，怎么就你一个人？先进来吃糖。”招待着小客人，郁容想到自己刚刚纠结的问题，忍不住暗笑，自己简直是乱cao心。各人有各人的缘法，旁人如何说得清。·立春。天空飘下了庚子年的第一场雪。郁容靠坐在窗前，双脚藏在火桶里取着暖，大腿上压着赤炎将军——毛茸茸的手感舒适，就