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【炎玉篇】鱼兔情

    炎玉篇

    “传说,鲛人深海而居,成年后,从水出,寓人家,积日卖绢。将去时,从主人家索一器,泣而成珠满盘,以赠主人,权当报答。”

    说书先生刚开了个头,便被人打断,“哎哟!假!假得很!”

    “就是!鲛人吃了多少人,迷了多少出海的船只,鲛绡和珍珠么,那是屁个儿没见着。”

    “叫我说,还得效仿前朝皇家,直接捉着一只,绑皇宫里,让他把珍珠哭出来,看哭得差不多,那就给杀了。”

    “捉?说得轻巧,你捉还是我捉?谁人能捉?你看你,搬话都搬不全,皇家出动那么厉害的战船,九死一伤才带回那么只小鲛人,就你,别待会偷鸡不成蚀把米哟。”

    “呸呸呸!”

    说书先生看着底下炸开锅,“咳咳”几声,醒木拍桌,“诸位,这还听不听了?”

    “不听不听!你这话本不新鲜。”众人做鸟兽散,茶楼顿时人走茶凉,唯有角落里还坐着个红衣束发少年,面前摆着杯白水。

    茶楼伙计认得他,过去招呼道:“萧小哥,这是怎么的?往常您不是最爱点桂花糕和碧花茶么,今儿个是?”

    萧炎幽幽看他一眼,把剩下半杯水给喝了,“今时不同往日,生意惨淡,生活么,不好过啊。”

    他说得悲痛,面上却无惨状,起身挑了邻桌没吃的几块糕点甜甜口,向那伙计眨眨眼,意思是别张扬。

    反正走了的客人也付了钱,伙计也就睁只眼闭只眼,客气地送他出门去。

    萧炎回了铺头,刚要开门呢,葛大娘就气喘吁吁出现在他身旁,手里拿着件褂子。

    “哎哟,葛jiejie,您怎么累成这样。”萧炎一把推开店门,把人让进店里,“您有话好说,别急嘛,来坐坐坐。”

    街坊邻居爱来他这铺子买东西的原因无他,一是他长得唇红齿白,是个俊俏小伙,就是不买东西光看着心情也好;二是他嘴极甜,管你二八少女还是八十老妪,一律“jiejie”呼之,三言两语哄得人天旋地转,因而他这兔毛店生意极好。

    不过,这也是上上个月之前的事了。

    “萧老板啊,不是我爱挑毛病。”葛大娘歇过来气儿,翻着那兔毛褂子指给他看,“可你,你看看,这说不过去吧,我买你兔毛衣就是图它软和,这……这硬邦成这样,我穿了我……我成个刺猬了我,叫人笑话不是!”

    萧炎叹气,无奈道:“葛jiejie,唉,这事是……总之我跟您一时半会儿解释不清,这样吧,我给您退钱行吧,您可千万别说出去。”

    葛大娘脸不红了,气不喘了,两眼晶晶,“退多少?”

    萧炎语塞,咬咬牙,从齿缝挤出两个字,“全退!”

    “哎呀,我就知道你这小伙子实在啊。”葛大娘心满意足离开,“行,我等你改良啊,要好了以后我还来。”

    “行,回见了您。”萧炎笑嘻嘻送她出门,心里却在滴血。

    他那余额不足的小金库顿时又空了几分。

    葛大娘不是第一个退货的客人,自上月以来,已有无数客人找上门,萧炎为了长久之计,咬牙全给退了,新的又卖不出去,生意一落千丈。

    眼看着要坐吃山空,萧炎精打细算决定得节流,日子顿时过得紧巴巴起来。

    苦闷的萧炎想去茶楼听听书改善心情,结果连往日喜爱的吃食都买不起。

    而这一切的罪魁祸首,就是他家里那个可恶的偷兔贼!

    上月某日,萧炎发现自己养的兔子少了一两只,起初他没放在心上,只以为是跑了出去,巡视一圈,把围栏加固也就完了。

    许是他没追究,那贼人就大胆起来,接二连三地偷,数目越来越过分,这还不算什么,最主要的是,他偷的时候吓到其他兔子,吓死了好几只,剩下的也苟延残喘,萧炎赶紧把兔子剥皮做衣,可是那衣服做出来质量下了不知几个档次,卖不出去了,就算卖出去也会被退回来,萧炎气得肝疼,他蹲守了几晚,怎么都抓不到贼。

    就在萧炎快要绝望放弃的时候,邻居刘大哥找上门来了。

    “萧老弟!萧老弟!我跟你说个事啊,你可别告诉别人,我这心里慌的,哎哟。”

    “什么事啊刘大哥?”

    “我跟你说啊。”刘大哥声如蚊吟。

    萧炎心想倒也不必如此小声……

    下一秒他就听到“我家里进贼了。”

    别的也罢,“贼”字着实狠狠戳中萧炎近来敏感脆弱的神经。

    “那贼偷了什么东西?”萧炎两眼冒光。

    刘大哥惊惧不已,心道我家遭贼,这人怎么瞧着很开心的样子。

    “调料。”

    “哈?”

    “调料啊!干辣椒、姜块、葱结、八角、三奈、桂皮、小茴香、草果、花椒、丁香、砂仁、豆蔻、排萆、香叶、精盐、味精、硝盐、红曲米、料酒、鲜汤、精炼油……”?

    “诶停停停!”萧炎打断他,“好的刘大哥我知道了,不用念了不用念了。”

    “实话告诉您吧,我家也遭贼了。”萧炎无奈道,“偷了我不知多少兔子。”

    “啊这……”刘大哥愣了会,灵机一动,一拍掌,“该不会是同一个贼吧?”

    “极有可能!”萧炎叉手撑下巴,“我一直想不通他偷兔子做什么,如今你这么一说,那我明白了,这人估摸着是饿死鬼投生,偷你香料吃我兔子哩。”

    “岂有此理!过分了吧!”刘大哥义愤填膺。

    “我有一计,这样……”两人交头接耳,这般如此如此这般说了一通,达成计划。

    “那就靠你了啊萧老弟!”刘大哥抱拳,低声道:“你也知道我家那口子,要是被他知晓了,打我骂我事小,要是一气之下要休了我,那我哭都没地哭去啊!”

    萧炎嘴角抽搐,心里吐槽这鸟人又在自己面前炫耀,有媳妇了不起啊?!而且你那媳妇瞧着比你有脑子多了,谁会为了这三瓜两枣的调料就和离啊!

    送走了刘大哥,萧炎转身进屋准备东西,他一定要抓住那小贼,不然这日子过不下去了。

    在严防死守了几天几夜之后,萧炎猜那小贼饿得差不多了,知会刘大哥放套,两人装出放松警惕的样子。

    果不其然,晚上兔圈有动静了。

    “啊——”一声惨叫过后,萧炎闪身进去,只见他布下的小型天罗地网里头,困着个白衣男子。

    终于抓住你了!

    萧炎蹲下掐住他下巴掰过脸来,顿时愣了。

    这人长得忒好看,眉如墨画,眼似星荧,黑而长的发披散下来,萧炎和他对视,忍不住目光下移,紧接着就看到对方劲瘦的腰,似乎展臂可围,而且这么近的距离,他闻到了这人身上若隐若现的熏香。

    萧炎呆呆眨了眨眼,发觉喉咙干涩,他又吞了吞口水,心道娘嘞,我这是疯了吗!

    美色误人啊!萧炎甩甩头,“你……”他看到天罗地网穿了这人的小腿皮rou,缚上骨头,让他动弹不得,地面鲜血淋漓积出了一小洼血泊。

    这人疼得眼泪汪汪。

    “你活该!”萧炎怒道,“为什么偷我兔子?还偷刘大哥的香料?”

    “饿……我饿,想吃麻辣兔头。”

    “你个小贼!你太过分了!你知道我的生意被你害成什么样了吗?我两个月分文无收还倒贴出去不知多少钱,你……你你你……你赔我兔子赔我钱!”

    这人被萧炎怒吼一顿,眼里的泪水终于汪不住扑嗖嗖掉下来,晶光莹目,溅了萧炎满身明珠。

    萧炎彻底愣在原地,眼眶瞪得欲裂。

    “嗬——”过了好久,他深深深深吸了口气,“嗝……你……你是鲛人?”

    鲛人终于止了泪水,点点头。

    “娘嘞娘嘞。”萧炎蹲不住,坐倒在原地,突然想起今早在茶楼听到的话,问道:“你叫什么?你吃不吃人?”

    “我叫润玉,我不吃人。”润玉委屈道。

    “润玉……”萧炎咂吧两下这名字,总觉得耳熟,半晌,他一手指着润玉道:“我想起来了!你是那个小鲛人!”

    润玉懵了。

    前朝皇室曾派船出海,数千人命的牺牲终于捉回一条小鲛人。

    缘由是当时的皇帝给自己修建陵墓,想炼人鱼膏制千年不灭长明灯。

    可惜大鲛人极难捕捉,他们法力高强,能掀起滔天巨浪摧毁船只,唯有一条灵力低微的小鲛人撞进皇家特制的铁网。

    那小鲛人被铁网绞得伤痕累累,送进京时奄奄一息,帝王把他养起来,决定等他长大一点再杀了炼油,在此之前还可以逼他哭泣取珠,更有甚者,不知哪个阉人进谗言,道鲛人rou吃了可以长生不老,皇帝听完便要割rou一尝。

    皇帝有个极受宠的小皇子,天天去碧水宫看鲛人,起初鲛人很害怕,不肯浮上水面,直到有一天小皇子带了一只毛茸茸的小兔子来,又遣退殿中侍卫,小鲛人这才浮上来,眼巴巴地看着小兔子。

    “那是什么?”小鲛人小心翼翼地问。

    “兔子。”小皇子答道,又问:“你要摸一摸吗?”

    小鲛人点点头。

    “你游过来。”小皇子让他来岸边,“你放心,我不会伤害你。”

    小鲛人犹豫许久,还是游来小皇子身边,他太想摸那只兔子了。

    毛茸茸、暖乎乎的生物安慰了这条小鲛人。

    小鲛人展颜一笑,看愣了一旁的小皇子。

    “你喜……喜欢吗?”小皇子磕磕巴巴道。

    “喜欢。”

    “那我以后天天带兔子来陪你。”

    小皇子很守诚信,果然天天带兔子过来,有一天,他给小鲛人带来了两个麻辣兔头,这可吓坏了小鲛人,“你……你杀了那只兔子吗?”

    小皇子哈哈一笑,从身后拽出只大肥兔,是他们一起养的那只,“哪有啊,你这么喜欢,我怎么忍心杀它,这兔头是宫里的膳食啦,你尝一尝。”

    不吃人的小鲛人从此爱上了麻辣兔头,不仅因为味道好,还因为,这是小皇子给他的。

    小皇子和小鲛人成了好朋友。

    “唉,要是能修炼成仙啊,我一定选择当一只兔仙,统领天下万兔,养几只给你当宠物,养几只给你做衣服,养几只给你做兔头。”小皇子挥斥方遒,兴致勃勃。

    小鲛人也很高兴,“那我给你织鲛绡,我给你哭珍珠。”

    “别别。”小皇子连忙摆手,“我不想看你哭,我会心疼的。”

    “阿炎,你真好。”小鲛人笑道。

    可是,有一天,小皇子听到了皇帝想要吃鲛人rou的事,他气炸了,派人收拾那个阉人不说,还跑到碧水宫,药晕侍卫,放跑了小鲛人。

    “御花园的太液池有暗道可以通到护城河,护城河汇入云江,云江最后会流入东海,玉儿,你快跑,快跑。”萧炎被太监按在地上,他抬起沾了泥土的脸,大喊着快逃。

    “阿炎……”润玉哭了,眼泪化成珍珠,掉落在湖里。

    “别哭,玉儿,不要哭。”萧炎眼眶通红,“快跑,不要被抓住。”

    等到侍卫赶来,入水要抓鱼,润玉最后不舍地再看一眼心善的小皇子,转身一摆尾,消失在了水中。

    皇帝震怒,对受宠的亲儿子也没手软,萧炎被杖毙了。

    枉死的灵魂来到幽冥界,十殿阎王见他心善,想派他做掌管善缘簿子的案长,萧炎拒绝了。

    “我想当兔仙。”

    “这……”十殿阎王傻眼,见他年岁小,开导他,“孩子,你可三思啊,当兔仙得入畜生道,之后还不知要修炼几年才能成仙呢。”

    “我不怕,我就要当兔仙。”

    “好吧。”十殿阎王满足他的愿望。

    一朝变兔,百来年的修炼,萧炎终于如愿以偿,位列仙班,统领天下万兔,广寒宫的嫦娥仙子想高薪聘他为玉兔头头,萧炎拒绝了,他想下界。

    萧炎来到东海旁的渔村定居,希望能找到润玉,可到底过了太多年,润玉的面容渐渐模糊,想起前世诺言,他便先开了一家兔毛衣店,寻思着攒点钱以后再开食兔馆,慢慢找人。

    而润玉前世受萧炎所救,那段时间的交往让他的灵息留在萧炎身上,只要萧炎出现在特定范围内,他就可以感受得到,但可怕的是,多年过去,这灵息快灭了。

    终于,润玉察觉到微弱的感应,他迅速离海来到岸上,这么多年,也不知萧炎长大变成何样,不知还能不能认出来,于是润玉加快找人的速度,就在他找到这个渔村时,灵息灭了。

    惊魂未定的润玉饥肠辘辘,决定先填饱肚子,再另想办法,他瞄中了一户人家养的兔子,旁边正好有另一户人家售卖香料,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。

    于是……

    润玉听完,终于明白,眼前人就是自己苦等了百来年的恩人。

    他猛地抱住了萧炎,哭得惊天动地,“阿炎,我好想你,好想你。”

    “玉儿。”萧炎亦抱着他,“我的玉儿。”这些年他快担心坏了,他的小鲛人,也不知道逃没逃出去,活没活下来,又过得怎么样。

    萧炎见润玉哭得伤心,手忙脚乱给他擦眼泪,“不哭不哭。”

    “你……你当年把我放走了,皇帝怎么处置你啊?”

    “不说了,不说了。”萧炎把人按在怀里,亲了亲他的额头,“那都是过去的事了。”

    要是让他的小鲛人知道他怎么死的,怕是要哭瞎双眼,不行不行,哭坏了他心疼。

    萧炎小心翼翼收了天罗地网,这还是天帝赐给他的呢,说是精炼而成,如今却被他伤了润玉。

    “对不起啊。”萧炎愧疚得不行。

    “没事,我不疼。”润玉摇摇头,笑道。

    “胡说!你刚刚就疼哭了。”萧炎抄起膝弯把润玉抱起来,踩中东西差点滑倒,低头一看,满地珍珠熠熠生辉。

    “……”

    萧炎把人抱回屋子里,找了药草捣碎敷在润玉的伤口上,包裹起来。

    “这是天上的灵芝草,很快就会好了。”

    “嗯!”润玉点头。

    “我去把珍珠收起来,你等等我。”

    “好!”

    萧炎捧回一斗颗颗饱满光润的珍珠,锁进柜子里,老婆的眼泪,说什么也得收起来藏好。

    润玉坐在床上,触手之处倍觉柔软,问道:“这是兔毛吗?”

    “是。”萧炎抖开被子,“兔毛毯子,兔毛被子,特别软和。”

    润玉想到这人竟然记得他曾经的诺言,眼眶一红。

    萧炎看到,吓着了,“怎么了?怎么了?玉儿你别哭。”

    润玉蹭了蹭枕头,摇摇头,道:“没什么,真软,好舒服。”

    萧炎沉思一会,问:“还有更软更舒服的,你要试试吗?”

    润玉不解。

    一阵轻烟散去,润玉躺在一只两米高的大兔子身上,陷在海浪一样、毛茸茸的兔毛中,被两只兔爪子揽住,幸福得快哭了。

    润玉抓住一只爪子,一夜好眠。

    隔日,邻居刘大哥兴冲冲过来,“萧老弟!抓住毛贼了吗?”

    他一进门吓了一跳,指着润玉道:“这这这……这谁?”

    “我媳妇。”萧炎面不改色。

    “哈?”刘大哥呆了。

    一夜之间出现了个媳妇?

    “你好。”润玉开口。

    “呃……你好。”

    萧炎擦擦手,把给润玉熬的药端上来,回答他进门的问题,“抓到了,人家有苦衷,跟我赔礼道歉,给了这些珍珠,我见他实在可怜,就让他走了。”萧炎不动声色地扯谎,把珍珠放进刘大哥手中,这是经过润玉同意拿出来的,他还不想给那么多呢!还是润玉心善,道珍珠要多少有多少,他也确实偷了人家香料,很是愧疚。

    萧炎忙道不要珍珠了,“我能赚钱,可不许你故意哭珍珠啊!”润玉点头答应。

    “不然不给你睡兔肚皮床!”萧炎故意虎着脸“威胁”他,润玉被逗笑了,看得萧炎也绷不住脸,两人闹作一团。

    刘大哥被唬住了,半晌才反应过来,“这……这人有珍珠还偷东西?”

    呃……怎么想到这茬了。

    萧炎打了个哈哈,“嗐,也许人家有什么难处,到底赔了钱,得饶人处且饶人,算了吧。”

    “也是,没得把人给逼到绝处。”刘大哥赞同,但只拿了几颗,剩下的珍珠塞回给萧炎了,“我就损失点香料,你这两个月店里难过,快拿去盘一盘生意吧。”

    说完就走了。

    一鱼一兔相视一笑,润玉道:“这人挺好的。”

    “嘿,刘大哥是个老实人。”萧炎转身试了试药,“可以喝了,来,趁热喝才有效果。”

    润玉碰了一嘴,墨眉蹙起,“好苦。”

    “晚上给你多做一个麻辣兔头。”

    “咕嘟咕嘟”一碗药很快见了底。

    多年后,镇上主街开了鱼兔牌系列兔毛衣店、食兔馆、抚兔所、鲛绡店、海鲜楼,店主正是萧小哥和他的媳妇儿。

    既是品牌连锁店,就得有个标识,人们都知道,选鱼兔牌只要认准店铺柜台上那颗超级无敌巨大珍珠就绝不会错,每家一颗,颗颗一样大,这是润玉用散碎的小珍珠炼成的。

    至于为何会有那么多珍珠——

    “萧小哥,你本事了得啊!能出海从鲛人手上得了珠,还是这么大的。”问话的人放低声音,“是不是把鲛人打得嗷嗷叫,哭出来的?”

    萧炎笑得得意,“谁说让鲛人哭只能用打了?”说完背着手,大尾巴狼一样回了家。

    ————完————

    ?香料是从网上找的麻辣兔头食材配方(看着看着我馋了)