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    后，仍旧密密层层地遮着，竟不见半点月光。

今晚甚是出奇，武英殿外的廊间不见一个值夜的内侍，就连檐下的风灯竟也没有点，那一片重檐挑角，屋瓦柱橼全都隐在昏暗中，模模糊糊，几近瞧不清模样。

夜深时，忽又风起，“嗖嗖”的掠蹭着檐角，发出宛如呼号的尖哮声。

突然间，那转角处绕过两个灰扑扑的人影，像是衣袍宽大，将头脸和身子都遮住了，但脚下步子却极快，几乎只是眨眼之间，便浮光魅影似的飘到了殿门处。

“咚咚咚”的轻叩声响起，在静谧的夜色中颇显得有些刺耳。

稍隔片刻，那殿门轻轻开启，两个灰影随即闪身而入。

殿内廊间也是昏昏的，没点几盏灯，十几名内侍分班而立。

冯正一袭绯红团领补服，手持拂尘，正站在门口处，身子微躬，尚带稚气的脸上挂着阴测测的笑。

其中一名灰袍人抬起双手，略略将罩帽向后扯了扯，露出面孔。

冯正狭着眼细看了看，微微一笑并没说话，稍稍侧过身来，伸臂做了个相请的手势。

那灰袍人也没言语，重又将罩帽兜紧，随着他阔步沿回廊前行，很快便到了东侧暖阁之外。

“殿下稍候，待奴婢进去禀报。”

冯正微一躬身，便抬步入内，过不多时，又转了出来，低声说了句：“陛下有请。”言罢，便躬身站到门侧。

那灰袍人袍袖轻拂，跨过门槛，步子却已缓了下来。

阁间内熏香馥郁，烛火重重。

才从那昏昏的廊间过来，被这几盏宫灯一照，顿觉四下里竟有些耀眼。

高昶仍旧是龙袍着身，坐在御案之后，垂首视卷。

而在阶下已摆好了椅子，显然是为今晚来客准备的。

那灰袍人并没见礼，抬手将罩帽揭了，露出那张长须垂髯，清逸儒雅的脸。

高昶这时才抬起头来，丢下手中的书本，先上下打量了几眼，随即紧盯着那双精光四溢的眸子，微微一笑：“久闻崇国瀛山王殿下乃是人中雄杰，当世罕有，今日一见，果然名不虚传。”

狄燊也自笑了笑，抱拳略一行礼：“陛下过誉了，人到了这把年纪，大风大浪里滚过来，只求能成事，什么杰不杰的早看得淡了，只有像陛下这般青春年少，才会有如此的风华正气，豪情意志，不觉岁月匆匆，去日苦多。”

这话听起来明着是在恭维，实则却像是长上在教训晚辈的口吻。

高昶眉梢轻挑，脸上的不悦一闪即逝，仍旧笑道：“千金难买少年时，自是该挥洒性情，做出一番大事来，若是到了岁月积沉之时仍是毫无建树，那也怨不得旁人。”

他说着，抬手朝那阶下的椅子一指：“殿下请坐吧。”

狄燊似也不愿继续这个话题，当下并没接口，只淡淡地称了声谢，便走上前去，撩开衣袍下摆，在那椅上坐了。

两人这时却没有说话，阁内忽然静默下来，只偶尔听见灯烛爆出的脆响。

这般深夜相见虽说隐秘，可也是一早便定下的。

他的来意，高昶自然也能猜到几分，心中反而愈发不敢大意，眼下这样子尽管都不说话，仿佛是在暗自角力，平常都是瞧谁占了先机，此刻却是在比拼耐性，两下里戒备着，谁也不愿先露了机锋。

所以既然是他千里迢迢从崇国秘密赶来，主动约见，那自家便更该稳坐钓台，不必着急，且看此人究竟能耍出什么花招来。

他心下暗自想着，索性撇过头，端起案上的茶盏，好整以暇地品着。

过了半晌，狄燊像是果然有些沉不住气了，开口道：“陛下方才之言，本王深以为然，人生苦短，既有雄心壮志，又岂能蹉跎？不若咱们都把话挑明说，莫要再绕圈子了。”

高昶轻刮着茶盏道：“好是好，不过……朕向来是不会轻易应承什么事，何况如今担着祖宗的江山社稷，若是瀛山王殿下所言之事与我大夏并无十分好处，那可就……呵呵。”

狄燊双手扶在膝上，明明面容儒雅，这番坐姿却如猛虎在山之势，说不出的凛然生威，唇角撇了撇，也自呵然笑道：“本王既然敢来面见陛下，所言之事定然与贵国好处多多。不仅如此，若果然真的做成了，那于贵我两国可都是百年所无的大喜事！”

他顿了顿，眼中笑意盈动，盯着高昶又道：“就是陛下，也可由此了却一桩心愿。”

“哦，如此好事，那朕可真要洗耳恭听了。”

“莫急，本王这里还另有件紧要事要面陈陛下，若是迟了，只怕等不到那件好事，贵国便要大难临头了。”

高昶手上一顿，却仍旧垂眼看着手中的茶盏，语声平静问：“是何事？”

狄燊却没立即说，抬手在衣襟上轻拂了两下，这才道：“敢问陛下，我国太子出使贵国所为何事？”

“这并非什么秘闻，况且瀛山王殿下又是太子皇叔，该更清楚才是，如何却来问朕？”

“本王知与不知倒在其次，要紧的是陛下如何决断。”

高昶听出他话中有话，停下手问：“这话何意？”

狄燊却不紧不慢起来，身子向后靠，双臂搭在扶手上。

“陛下自然也知道，我大崇先祖起身乱世，兴于关外，以武力定天下，历代多是马上天子，开疆扩土，才有如今的版图。然而传之今世，武风日下，多染了中原习气，我国当今天子便是位诗画风雅之人，早没了那般锐意进取的心思，反倒是本王这位皇侄颇有先祖遗风，自少年时便胸有大志，一心想着统兵南下，吞并贵国，一统天下。”

他侃侃而谈，可这番貌似毫无关联的话却恍如惊雷一般在耳边炸响。

高昶眼中早已不见了笑意，却没言语，有心要看他下面怎么说。

狄燊却也看出他面色变了，勾唇一笑，索性直接道：“倘若陛下这次不答应将云和公主送回崇国，便给了他十成十的借口，到时回朝奏明圣上，我那皇兄虽然不知兵事，却对这孩儿宠溺得紧，向来言听计从，而朝中又好战者居多，本王即便想劝阻，也是孤掌难鸣。到时真的兴兵南下，只怕贵国生灵涂炭之苦是免不了了。”

这并非危言耸听，尤其是日间与狄锵那一席密谈之后，高昶心中已有了几分准备，然而这并不等同他已想好了万全之策。

崇国的军力究竟如何，他自是清楚的，若战端一起，运筹帷幄，举国上下同心协力，虽然未必便败，但这百余年间的累朝储积也将荡然无存。