十三、误入凌府（下）
这日午后朝罢，上传大将军凌飞留侧殿赐食。 一番礼罢，凌飞方才入席。满桌的酒菜甚好，虽不是玉盘珍馐，却也当值万钱。君臣相伴亦是融洽，北首的少年天子用得从容，不时抬箸，频频相邀。凌飞自是受宠若惊，忙举杯对饮，勤下筷夹菜。 周延琪：兵部侍郎鲁定直欲向朕告老归田，你看如何？ 他一顿，说完仰颈饮尽杯中酒。 凌飞：鲁大人年已老迈，先王在时便多次请还，所请确有可原。 凌飞若有所思道。 周延琪：如此说来，子川可愿接任兵部侍郎之位？ 凌飞：这个……承蒙陛下不弃，飞虽不才但…愿往兵部接任侍郎一职，多谢我主万岁万岁万万岁！ 他闻言略一犹疑即马上起身离座，跪倒拜谢，领受恩典。 延琪听后心内甚喜，正待说话，又自瞧见一近内侍卫守在殿门张望，进退两难。 周延琪：门外何人，进内述话。 那人闻言方敢跨门而入，看见凌飞在旁，又是一副欲言又止的神情。 周延琪：是为杜思圆一事么，但说无妨，凌将军亦略知一二的。 他点点头，并不掩饰此事。 侍卫：是！启禀圣上，北方各州县近日数降大雨，杜思圆自三天前入西京地界后就…就…… 周延琪：就怎样？ 延琪隐忍不发，面沉如水。 侍卫：就杳无踪迹，各地驿站驿亭均无上报。 来人自知办事不力，略一犹豫方和盘托出。 周延琪：哼！三日内若再无杜思圆下落，便自去兵部领罪，不必面奏了！退下罢！ 他冷冷斥道，圣心已然不悦，龙颜大为不展啊！ 待到凌飞退出宫时，犹暗自惊心，额角流汗。方才席上的谈笑晏晏早抛至九重霄外，他也甚为不明，那杜思圆为何去而复返，圣上对于此事似乎颇为用心啊……正思索间，已至自家门前。 他下马进门转到内里除下官袍玉带，换上一身浅褐便服正欲唤人奉茶，就望见府内的管事绕过莲池向此匆匆赶来。 凌飞：老管家，何事着急？ 待他来至面前，凌飞问道。 管家年约四十有多，眉目修长，略蓄长须，着一身深青的上乘蜀地散地锦缎袍，缎面上绣的是五福团花。 管事：少将军，您看……这是何物？ 看四下无人，他小心地自怀里摸出一样物件，拢在手心凑近与凌飞观瞧。 凌飞：御赐金牌？！你如何得来？ 凌飞大吃一惊，一把夺过连连追问。 管事：今日众仆于门外救起一女…… 他压低嗓音道。 凌飞：女子？ 管事：正是。 凌飞：现人在何处，速带我前往…… 于是二人便转进了府内西北角一处僻静的厢房，其中房门虚掩，凌飞轻推入得内中，只见床榻前围了五六个丫头，正悄声耳语，对身后之人全然不觉。倒是须发斑白的老郎中提着药箱出来，碰见了二人。 凌飞：先生，怎样了？ 郎中：这……病者身受多处箭伤，加之奔波劳累，患处遇水后化脓肿胀，高热不止。老朽已开方去其热度，只需将养几日，醒来便可。 老郎中捋着长须答道。 凌飞：多谢先生。 郎中：将军客气了。 说完就退出门外去了。 管事：合罕！丫头们都围着做甚呢？ 他装模作样一声咳，提醒众侍女。丫头们这才回过头来，慌忙跪下行礼。 丫头：啊！少将军，管家大人，这位小姐手上的东西抓得可紧喽，小丫头们都松不开呀！ 打头的一个青衣侍女话音刚落，她身旁的丫头便一片附和声。 凌飞心下甚奇，他本以为是宫中的侍人偷了牌子溜出来的，可方才听大夫的一番诊断和众婢的说辞，又觉不对，只好亲自来验查。 凌飞：待我看来，丫头们都散了罢，谨记此事莫要四处声张了。 他一招手挥散了众人。 待得她们散去，凌飞走上前，只觉阵阵浓郁的药香溢满内室，想来此人伤得不轻。再细看时，却见一条扎得严实的臂膀搭在榻边，略见粗糙的手中牢牢抓住的是一柄罕有的玉制长剑。暗红的芙蓉冻石上依乳白雾状玉沁雕刻成缭绕的云纹，一条虬龙盘缠其中，张口吐水气势夺人。 凌飞对于此剑实在熟识，想错认恐怕都办不到。心下作实了八分，不由转向榻上之人面容，一觑之下更是既惊又疑！ 那人不是杜思圆又是哪个？可这般光景分明是女子的形容！只见她病容憔悴，面色微赤，眉宇轻锁，如瀑的青丝枕在席间。谁言赫赫大丈夫，分明军中一女杰！ 他禁不住按紧剑身，小心不惊醒榻上之人，而后伸出右手尽力疾抽，就听“噌”一声清响，利刃出鞘！ “啊！” 果然，卧病榻上的杜思圆倏然被静室内的剑鸣惊醒，茫茫然地爬坐起身欲看清榻前之人。 凌飞见着她醒来，当下便是苦笑：方才众丫头在房中闹腾堪比市肆，也不见你有半点动静，怎的我一拔剑就知觉了？！ 杜思圆：……凌……飞？ 嗯，怎又是他，难不成……又被逮了？！ 管事：大胆！怎敢直呼将军名讳？！ 他横眉竖目喝道。 旁边坐着的凌飞却不以为意，使个眼色让管家退下去。 凌飞：原来杜将军是巾帼不让须眉，莫不是效法前朝代父兄从军？ 他沉住气，暗暗冷嘲，探听虚实。 杜思圆：看来府上消息不甚灵便么，在下早被削职，革为百姓了。 思圆明白地热讽回敬，滴水不漏。 凌飞：竟有此事？却又为何狼狈至此？ 他示意思圆的一身伤处。 杜思圆：权臣倾轧，忠不受用，乃至如此啊！ 她不禁回想一路行来，明枪暗箭防不胜防，画影图形昭告天下，竟无半点容情！当下长叹一声，不胜唏嘘，痛惜之情表露无疑。 凌飞：你如今既投奔西京，不如待飞向今上请荐，我主圣明必定重用于你。 他心中谋划，若杜思圆能应允，我便顺水推舟卖个人情予她，如若不然，绑也要将你绑至圣上面前哪！ 杜思圆：凌将军先前说得极是，我乃妇人之仁，坐失良机，于仕途无益啊…… 思圆苦笑着摇头婉拒，妇人之仁，确是一念之仁害己身，且惹出这许多事端，后患无穷啊！ 凌飞：这…… 凌飞没料想她还记着前情，一时语塞。可再想到那方来路不明的金牌时，便又来了精神。 凌飞：哼！依我所见怕是言不由衷罢了！ 他不屑地哼道。 杜思圆：凌将军所指为何？ 凌飞：小姐可还认得此物？ 当下就从衣袖中掏出方才自老管家手里夺来的牌子，递予思圆眼前。 不想思圆一见之下竟是默然。 只见她静默良久，就在凌飞不耐欲离去之时，思圆方抬首，专注地盯着他问道。 杜思圆：听闻将军箭法称奇，独步军中，不知可否与在下比试？将军若胜余，便知无不言，言无不尽且任君处置！ 凌飞：……飞若败了呢？ 杜思圆：那还请将军不计前嫌放在下离去，相救大恩容后再报！ 凌飞：甚是极好！ 凌飞不假思索就一口答应。 欲知后事如何，且待下回分解。