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    水的滑腻、胃液的酸楚和胆汁的苦涩一瞬间流过咽喉，击打在他横膈膜上的一拳已经让他几乎讲所有的空气都从肺泡里面吐了出来，可怕的剧痛立刻就将这骄傲的鹌鹑变成了抽搐的土鸡。

    ……

    一枚浑圆的水晶，光影从其中投射出来，在上方的方寸之间勾勒出人形与地貌的幻境，余光的笼罩之中，一切都朦胧不清，充满了神秘的美感——就像深奥的魔法世界一样。

    光芒的阴影中，静立着一名身材高大地老年学者。一身剪裁得体的华丽长袍是某种早已过时的款式，几颗紫色和绿色的魔法石漂浮在他的头部周围旋转着，让他看上去冷静。知识渊博，虽然削瘦的脸上并没有多少笑容，不过目光中隐约还表现出一些友善。

    此刻他的目光，正落在面对的长椅里，那个矮小的身影上。

    如果爱德华在场，那么他或者会认出这个有过一面之缘的，侏儒种族的法师……他仍旧瑟缩在那一件陈旧而宽大过度的法袍中，从硕大的脑袋两侧野草般横生的灰白头发似乎更加凌乱和油腻了一些，而面前那个高大整洁的人影，让他看起来更加的小。

    “这一期的学徒里还算有几个能够看一看，那些克鲁罗德人也不出意料的弄来了几个不错的人才。尤其是那个领头的小丫头。虽然七八环看来也就是她的极限了……不过这一次皇帝做出的决定，还是有点太过于小觑了他们。”高大的老者扫视了一眼那些正跳跃着的人影，言语中满是事不关己的轻松：“当然，最令人惊讶的，还是悭吝鬼拉尔夫斯……他们这一次竟然会让他们的一个家族成员隐匿了一切跑来应试？我还以为他们绝不会给王国上缴一丝一毫的税收。”

    “命运的折线而已，那恐怕跟拉尔夫斯家族的那只老琉璃猫没有一个铜子儿的关系，我想说不定，那个悭吝鬼已经正在摔着枕头咒骂了……其实令我感兴趣的是，他会不会跑到我这里来咬人。”老侏儒咯咯咯的笑起来，露出细碎的牙齿：“当然，想要从我这里拿出人……那个老家伙可就别想凭借一身滑溜就能成事。”

    “你就不怕法师塔里因此走出个一毛不拔的学徒或者是法师？要知道橡果可从来不会掉在离树很远的地方。”高大的法师笑了一声，或者这是一句玩笑，但显然他并不擅长这个。

    “什么时候你也开始在乎那些无聊的东西了？法师本就是为了打破规则而存在，一个正常的家伙怎么可能成得了法师？”侏儒伸出短短的手指，于是水晶幻化出的影影像便转动起来，最终定格于那个唯一没有被长袍覆盖的少年：“所以，越不正常才越好。不是吗？”

    “你这一次特意跑到这里来，就是为了这个家伙？”高大的老人哼了一声：“就因为他是亚莎莉的学徒？我可不觉得他值得你如此的注意。”

    “开始的时候，我也没过于注意亚莎莉那个小丫头，居然会找了一个学徒，而且还是一个岁数这样大，天资这样糟糕的家伙。”老侏儒挠了挠脑袋：“不过昨天，米奈希尔那个小鬼气急败坏的向我告状……不，是提供了一些信息，我才发现这个小子的有趣之处。”

    “虽然我承认他确实是这一批学徒之中最狡猾和成熟的一个。不过在我看来，他可能永远也无法成为一个真正的……或者说纯粹意义上的法师。”

    高大老者的视线仍旧平均的分类在每一个学徒的影子上，声音一成不变：“如果没有特殊的培养，他终其一生也别想触摸到四层魔网的边缘。”

    “我们并不缺乏纯粹的法师，事实上，那种家伙们太多了……可又有几个不是狗屎一堆？倒是王国法师里面，最近一段时间出现了几个不错的人物，那原本应该是我们放弃的，但却比想象中更有前途……所以，你不觉得，我们的做法有待商权？”

    侏儒呵呵的笑起来：“看看他吧，观察能力，判断力，思维方式……智慧是命运的一部分，一个人所遭遇的外界环境是会影响他的头脑的——我们常说小鬼们的生活经历太短，往往会混淆激情与冲动，战斗与嗜血，可是这些你可曾在他身上看到半点？”

    “他的思维方式偏向于战斗者而不是学者。意志力也很强，这样的人总是成熟的很快，能够取得的比别人多。可一个战斗者有什么用？”高大的法师终于将视线停滞在那个人影上。

    “是的，意志力，我的老朋友……法师没有游荡者的敏捷来躲避攻击，没有战士强健的身体，没有牧师的神灵庇护。没有术士所有的天赋血脉。法师所有的，唯有意志……这是我的老师对我说的，虽然也不是全部，却很有道理。”

    “从开始的测试到现在，他没有参加学院的任何课程，不过却也只离开了一晚上。其余的时间，他就在实验室之中晃荡，而且那里不少特别的东西他却连一样都没有尝试接触，除了这些。”

    “怪物图鉴从α到Я，几乎全部。魔法史断章，古埃拉人……龙族构造，神文？那些都是有待修复，或者验证的东西吧？他翻找这些玩意儿干什么？”高大的法师皱了皱眉头，声音之中带上一点惊讶的味道：“而且……他居然从头看到尾？即使是只看一遍……”

    “你也没有兴趣，是不是？身份一高，耐性自然就差了……”